Vuelta a casa - Santiago de Compostela (Coruña) – Gotor (Zaragoza) – 733 kilometros

Nos acercamos tranquilamente a la catedral, a ver volar el botafumeiro, comprar algún regalillo, dimos el clásico abrazo al Apóstol y cuéntalo Félix estuvimos en la misa del Peregrino. Luego vino Anxo dimos una vuelta por los alrededores de la catedral y tapeamos.

Decidimos que lo más cómodo y lo más económico era alquilar un coche, en el que se pudiesen abatir los asientos traseros y allí meter las bicis con las ruedas desmontadas, Anxo nos dejó unos sacos para no dañar la tapicería.  Tuvimos que ir al aeropuerto porque era domingo, nos dieron un Volkswagen Golf muy chulo, y nos fuimos sobre las 3 de la tarde hacia Gotor, creo que llegamos sobre las 11 de la noche.  El viaje había terminado… o no.

8ª etapa - Portomarín (Lugo) – Santiago de Compostela (Coruña) – 92.3 kilómetros

Lo que nos temíamos, llovía.  Desayunamos, organizamos todo, puse el impermeable a las alforjas y arrancamos.  Creo que a los 5 minutos de salir ya íbamos con todo mojado, qué manera de llover, es Galicia, hubiera sido una anécdota inimaginable pasar Galicia sin lluvia; fue difícil, Goyo lo pasó mal; recuerdo que estábamos los dos y las dos bicis metidos debajo de una marquesina de autobús en la orilla de la carretera, lloviendo a jarros, probablemente llevaríamos 5 kilómetros y hoy había que hacer 90. La subida al salir de Portomarín se hizo interminable. Yo no llevaba protector de agua para las alforjas creo que me pesaban el doble, las piernas ya no respondían igual que el primer día, hicimos mil paradas y tuvimos que cambiarnos de ropa 2 veces porque íbamos calados hasta los huesos a pesar de llevar puesto el chubasquero.

No nos atrevimos a pisar el camino y fuimos por carretera y por corredoiras asfaltadas, de los mejores paisajes de todo el camino, las corredoiras cubiertas de maleza, queríamos comer pulpo en Melide y queso en Arzúa; en Melide fuimos a la famosa pulpería Ezequiel, donde nos encontramos gente de Zaragoza, me acuerdo que había un chico con la camiseta del Zaragoza y nos hicimos una foto, siempre es muy especial encontrarte a gente de tu tierra cuando estas fuera. En Arzúa comimos queso, recuerdo que estaba buenísimo yestuvimos a punto de comprar pero tal y como llevábamos la alforja mojada y que faltaba un día para volver casa nos frenó y no compramos, parecía que por fin había parado de llover. 

Creíamos que estábamos  ya en Santiago, pero no, la cuesta antes del aeropuerto nos pareció el Tourmalet, imagino que sería el cansancio y el haber hecho media etapa lloviendo, fue totalmente inesperada apareció de la nada, cuando llegue a arriba le pregunté a Félix si esa cuesta no estaba en rojo (esa marca indica máxima dificultad) en los mapas del bicigrino. Otra vez se nos puso a llover a cántaros y tuvimos que refugiarnos en una especie de bar que había un poco antes de la TVG, nos tomamos un par de Estrella Galicia hasta que paró y ya continuamos hasta Santiago, lo cierto es que la sensación al entrar en la plaza del Obradoiro no fue lo que habíamos pensado, por el cansancio, por el día tan malo que habíamos pasado, y por estar toda la catedral llena de andamios y además entramos por donde entran los peregrinos a pie hay escalones con lo que tuvimos que desmontarnos de las bicis y entrar a pie. No sé, yo por lo menos fui asimilando las cosas al cabo de los días, o incluso meses; te vas dando cuenta de la hazaña y de la importancia que tiene.  Fuimos a la oficina del peregrino a sellar y a recoger la Compostela, luego a casa de Anxo, que nos acogió en su casa maravillosamente, limpieza, descanso y nos fuimos por ahí a cenar; nos retiramos pronto a dormir.

7ª etapa - Vega de Valcarce (León) – Portomarín (Lugo) – 79.9 kilómetros

Alto de Piedrafita

Pagamos la novatada, por primerizos, por hacerle caso a Alfonso, por tener prisa y por el respeto a tanta subida.  Decidimos subir por la carretera nacional vieja y deberíamos haber ido por La Faba, bueno, ya está hecho, nos perdimos el atractivo del puerto de O Cebreiro por evitar la subida difícil, ¡volveremos! No se hizo tan duro, quizá largo, y feo, carretera nacional de esas viejas de los años 80, sin tráfico porque hay autovía paralela, pero bueno, ya lo sabemos para el siguiente viaje.  Llegamos a Piedrafita, con un frío brutal como en Cabrejas (Soria), nos abrigamos bien, continuamos, seguimos subiendo, y llegamos arriba, uno de los paisajes más bonitos del camino, Galicia abajo, al fondo, y una nube en medio, inexplicable y maravilloso.  Ya habíamos quedado con Herbert en que nos despediríamos allí, llegamos al alto de Poio, nos tomamos un café y nos despedimos, ya no nos volvimos a ver, queda un muy buen recuerdo, seguimos en contacto vía email, de lo mejor que nos pasó en el camino. La bajada también la hicimos por carretera, quizás fue un error bajar por ahí y deberíamos de haber bajado por el camino original, pero la sensación del descenso, ese contraste de colores, mezcla de verdes, la climatología yo hice la bajada mucho más lento que Félix y recuerdo que fueron mis mejores sensaciones de todo el camino, iba como flotando no quería que se acabará nunca, a pesar de que soy muy miedoso bajando. Almorzamos en Samos, elegimos esa alternativa, el monasterio es muy bonito, desde el bar donde estábamos vimos pasar a Herbert, salimos a saludarle pero creo que él ya no nos vió.  

Monasterio de Samos

Continuamos hasta Sarria, y aquí creo que nos equivocamos, porque se nos hizo larguísimo, un puerto con el que no contábamos, recuerdo que en un momento de esa subida nos paramos y había unas chicas que también estaban súper cansadas como nosotros, yo allí viví creo mi mayor momento de flaqueza, si Félix me hubiera dicho de parar me hubiera dado una alegría  luego el me confesó que pensaba lo mismo y que no dijo tampoco nada. Llegamos a una bajada gigante hasta Portomarín, donde tuvimos problemas para encontrar sitio para dormir, al final encontramos la pensión Gonzar, un poco cutre, con baño compartido, pero bueno, ningún problema, ya no había que hacer la colada, ya estábamos cerca, nos encontramos a Alfonso, que aun continuaba algunos kilómetros, nos dijo que había dormido arriba, en O Cebreiro, que lo recomendaba.  Como íbamos a casa de unos amigos a dormir en Santiago, decidimos hacerlo todo seguido, aunque llegáramos tarde. 

Pantano de Portomarín

Hicimos un poquito de turismo, nos contaron que el pueblo originariamente se encontraba donde actualmente está el pantano y que la Iglesia la trasladaron piedra a piedra del pueblo originario al nuevo. Cenamos en la plaza del pueblo, nos tomamos unos orujos de hierbas, entramos a ver la iglesia, y pronto a dormir.  Teníamos la mosca detrás de la oreja por que amenazaba lluvia para mañana, yo creo que nos asomamos a mirar la calle 20 veces, y sí, llovió.

Igrexa de San Xoán de Portomarín

6ª etapa - Rabanal del Camino (León) – Vega de Valcarce (León) – 71.9 kilómetros

Herbert, Goyo y Félix, en la Cruz de Ferro

Hoy nos tocaba subir a la Cruz de Ferro, los nervios estaban ahí, al menos para mí que era el que menos subía, ¡1500 metros!  Al recoger las bicis me percaté de que no tenía el casco, pensando pensando, creo que me lo dejé en la recepción del albergue, la cuestión es que no estaba, dejé mi número de teléfono por si aparecía pero no apareció, así que arrancamos la subida, ahí nos adelantó Alfonso, fue una subida dura, pero asequible.  Llegamos a la Cruz, dejamos las piedras que trajimos desde Gotor, nos hicimos varias fotos.  Le dijimos a Herbert que nos íbamos rápido hasta Ponferrada a intentar comprar un casco, como él bajaba muy despacio, quedamos en mensajearnos al teléfono. 

Bajamos tan rápido que pasamos por alto dos puntos importantes de la bajada, Manjarín, en este lugar se encuentra el último templario que hay en España, más tarde nos contaron que llevaba un mes ingresado y que no hubiéramos podido ver nada.  El otro lugar que nos perdimos fue Molinaseca, recuerdo pasar por el pueblo a toda velocidad y a un así recuerdo que era muy bonito.

 

Llegamos a Ponferrada enseguida, compré otro casco y continuamos, creo que casi todo por carretera, yo tenía la sensación de que me iba a faltar tiempo, ¡error!, recuerdo parar a comprar Voltaren en Villafranca del Bierzo, una plaza muy bonita, sellamos en la oficina de Turismo y seguimos por carretera.  No recuerdo dónde almorzamos.  

Empezamos a ir por debajo de todos los viaductos horribles de la autopista, llegamos a Vega de Valcarce. Tomando unas cervezas mientras esperábamos alojamiento recuerdo escuchar a unos adolecentes que que estaban haciendo el camino a pie, que al día siguiente iban a coger un taxi para evitar el puerto de O’cebreiro, ellos se habían tomado el camino como una fiesta y no les apetecía sufrir. Nos alojamos en una casa preciosa, “El Recanto” se llamaba, con un jardín grandísimo, con la pega de que había un viaducto gigantesco encima, dormimos “under de bridge”.

 

Nos instalamos en una habitación doble muy chula; le enviamos un mensaje a Herbert, y nos dijo que venía, así que, se instaló en otra habitación en la misma casa, y estuvimos los tres allí tan ricamente, a pesar que otros peregrinos nos dijeron que no íbamos a poder dormir por el ruido de los coches y camiones que pasaban por el viaducto.

Hoy lo invitamos nosotros a cenar, lamentablemente nos dieron unos espaguetis de hace mil años, lo menos importante fue la comida, seguimos compartiendo nuestra experiencia, hablando con él me dijo que su nieto se llamaba Noah, igual que mi sobrino pequeño, era una simple curiosidad pero me resultó familiar.  Al día siguiente nos tocaba el examen más difícil, el puerto de O Cebreiro.  Paseo por el pueblo, por la orilla del rio, cervezas por algún bar, y pronto a dormir.

5ª etapa - Mansilla de las Mulas (León) – Rabanal del Camino (León) – 86.8 kilómetros

Esta etapa es la más bonita en cuanto a las ciudades y pueblos que visitamos en la zona de Castilla, enseguida llegamos a León capital, nos pareció precioso, nos costó bastante salir, bastante caótico, continuamos surcando Castilla-León, rutina castellana, creo recordar que anduvimos casi todo por carretera, nos parecía que no íbamos a tener tiempo y al final nos sobró; almuerzo en Hospital de Órbigo, con su puente precioso; Astorga y pueblos típicos leoneses; tomamos algo en el famoso bar Cowboy, en El Ganso, cuando apareció Herbert, continuaríamos con él hasta la misma Cruz.  Ya empezaba a notarse el puerto y a vislumbrarse a lo lejos el segundo mayor desnivel de subida que hay que salvar durante el camino Francés.  Llegamos a Rabanal del Camino, al “Albergue El Pilar”, solicitamos una habitación doble y nos alojaron en una casa cercana muy bonita, Herbert se quedó en el albergue, nos acomodamos, hicimos la colada, descansamos un poco y nos reunimos con Herbert, él fue a misa y quedamos para la hora de cenar, nosotros nos dimos una vuelta por el pueblo recuerdo que nos tomamos unas cervezas en la "Posada de Gaspar", nos sentiamos como en casa.

Herbert nos invitó a cenar, estuvimos charlando, como pudimos, con él, nos pareció una persona cordial, amable, amistosa y seria a la vez, nos contó cosas de Austria, y nosotros le contamos cosas de aquí, aun fuimos a nuestra casa, que tenía un salón muy grande, y estuvimos charlando hasta la hora de dormir. Conocimos a Alfonso, que compartía habitación en la misma casa, un señor de unos 60 años que viajaba solo, en bici, había hecho el camino bastantes veces, le preguntamos acerca de las subidas, la de mañana de la Cruz de Ferro y la del puerto de O Cebreiro, nos dijo que la subiéramos por la N-VI, que era menos duro; nos lo encontraríamos alguna otra vez.  Quedamos a las 7 con Herbert.



4ª etapa - Boadilla del Camino (Palencia) – Mansilla de las Mulas (León) – 100 kilómetros



Entrada a Sahagún

Lo de siempre, a las 7 desayuno de albergue, con otros peregrinos y bicigrinos, y a continuar pedaleando.  Hoy la principal misión era encontrar un taller para intentar reparar el cierre del sillín.  Afortunadamente en el fichero pdf que llevábamos de la web www.bicigrino.com indicaba que en Carrión de los Condes estaba Talleres Juanito, donde me cambiaron el cierre y compré otro, por si acaso.  Lo cierto es que no recuerdo nada muy destacable de esta etapa, llano y más llano, camino castellano puro y duro.

Creo que almorzamos un bocata de beicon en un restaurante en la calle, y antes de llegar al destino nos tomamos unas jarras en un bar pequeño en un pueblo pequeño también, con otros peregrinos, mucho calor al final de la etapa, llegamos a Mansilla de las Mulas y decidimos dormir hoy en el “Albergue El Jardín”,

Albergue El Jardín de Mansilla de las Mulas

una habitación grande, separada por una pared, unas 20 literas más o menos, para 40 personas. Hoy estrenaríamos el saco de dormir. Lo de siempre, lavar, tender, paseo por el pueblo, terraceos varios, a cenar y a dormir.  Hoy pasamos mucho calor durmiendo, aquí comprobamos que el saco de dormir no hace falta, con un saco sábana hubiera sobrado.  Y también descubrimos que se duerme mejor en una habitación doble que en un albergue; lógico.

3ª etapa - Burgos – Boadilla del Camino (Palencia) - 60 kilómetros

Hoy empezaba el camino “real”, ya estábamos en el Camino Francés, desayuno tipo buffet y hacia la catedral, fotografías de rigor y a salir de Burgos; por primera vez empezábamos a cruzarnos y a adelantar a peregrinos, el típico saludo que diríamos mil veces “¡buen camino!, ¡buen camino!”, hoy nos ocurriría una de las cosas más importantes del camino, conocer a Herbert;



Primer encuentro con Herbert

Andaríamos por Tardajos o por Rabé de las Calzadas y paramos a hacer pis y a quitarnos ropa cuando se paró a nuestro lado un señor en bici que nos preguntó en inglés si podía acompañarnos, nosotros accedimos y empezamos a hablar con él como pudimos, nos contó que venía desde Austria, él solo, supusimos que tendría cincuenta y tantos, luego resultaron ser más; a los pocos kilómetros pinchó una rueda y nosotros nos ofrecimos a ayudarle a arreglar el pinchazo, el hombre nos dio las gracias, continuamos con él, pero en una bajada grande lo perdimos, Herbert bajaba muy despacio.  En Hontanas paramos a comprar crema protectora y a tomar una cerveza, por allí apareció Herbert y nos acompañó.  Seguimos por carretera para evitar el cerro de Mostelares, anduvimos con Herbert bastante tiempo, pero nos dijo que él tiraba hacia adelante.



Piscina del Albergue En El Camino de Boadilla del Camino

Llegamos a Boadilla del Camino, era la llegada prevista para la cuarta etapa según mis anotaciones, y habíamos llegado en tres días; podríamos haber comido y continuar un rato, pero, al ver el albergue con piscina y césped, y con el sol que hacía, decidimos comer, lavar la ropa, tender, y darnos un buen baño en la piscina y tomar el sol.

Allí estaba Herbert con unos amigos suyos comiendo, él continuó.  Fue la jornada más corta de los 8 días.  Nos alojamos en una habitación doble, en unos apartamentos que también pertenecían al dueño del albergue “En El Camino”, creo que la estrenamos, era todo nuevo.  Lavamos la ropa, tendimos, y estuvimos toda la tarde descansando en el césped y bañándonos en la piscina. Creo recordar que dormimos de maravilla.